游泳是人在水的浮力作用下产生向上漂浮，凭借浮力通过肢体有规律的运动，使身体在水中有规律运动的技能。

游泳可分为竞技游泳和实用游泳，竞技游泳是奥林匹克运动会中的第二大项目，它包括蝶泳、仰泳、蛙泳、捷泳以及花样游泳等；实用游泳包括武装泅渡、水上救护和潜泳等。早期的游泳活动，多被视为贵族的子女教育及士兵训练的一个重要部分。古罗马人兴建了巨大浴池，游泳成为上流社会人士社交活动。17世纪60年代，英国不少地区的游泳活动就开展得相当活跃。18世纪末，工人游泳的机会增多，游泳开始成为一种普通运动。1828年，英国在利物浦乔治码头修造了第一个室内游泳池，这种泳池到19世纪30年代，在英国各大城市相继出现。1837年，在英国伦敦成立了第一个游泳组织，同时举办了英国最早的游泳比赛。1896年，游泳被列为奥运会竞赛项目。

游泳的最高组织机构是国际游泳联合会，总部设在瑞士洛桑。1908年由比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、英国、匈牙利和瑞典游泳协会倡议成立。