1934年通过第一部章程，国际羽毛球联合会正式成立。成立之初国际羽联有9个成员(加拿大、丹麦、英格兰、法国、爱尔兰、荷兰、新西兰、苏格兰和威尔士),之后即迅速发展为拥有众多成员并受到世界公认的国际性组织。1981年5月，国际羽毛球联合会与1978年成立另一组织世界羽毛球联合会（World Badminton Federation）合并，并维持原有名称。2006年9月24日，国际羽毛球联合会正式改名为现如今的羽毛球世界联合会。新联合会第一项举措是在2007年创办12站羽毛球超级系列赛，而且赛季末将举办超级系列赛的总决赛。

羽毛球世界联合会的任务是普及和发展世界羽毛球运动,加强各国羽毛球协会之间的联系, 羽毛球世界联合会举办奥运会、世界锦标赛、世界杯赛和其他国际比赛。

羽毛球在1992年巴塞罗那奥运会上列为正式比赛项目，1996年亚特兰大奥运会混双列为比赛项目。国际羽联是国际单项体育联合会总会的成员。 羽毛球世界联合会举办的主要赛事有：汤姆斯杯赛(男子)，从1949年起每3年举行一届，从1982年起改为每两年一届；尤伯杯赛(女子)，从1956年起每3年举行一届，从1982年起改为每两年一届；世界羽毛球锦标赛，1977年开始举行；奥运会羽毛球赛、汤姆斯杯和尤伯杯赛都要求先按地区进行预选赛，优胜者参加决赛阶段的比赛。

羽毛球世界联合会的最高权力机构是代表大会,每年召开一次。大会的任务是羽毛球世界联合会吸收新会员,审议会员提出的有关修改章程和规则的建议,选举领导机构和专门委员会,听取主席和秘书长的总结报告。代表大会闭会期间,由理事会负责各项工作,理事会由不超过7人的官员(主席、前任主席、下任主席、若干副主席)、5个大洲联合会代表和12个委员组成。国际羽联下设非洲、亚洲、欧洲、美洲和大洋洲5个地区联合会。

羽球世联有159个成员，亚洲39个，欧洲51个，美洲30个，非洲31个，大洋洲8个。

羽球世联主要组织7项大型国际羽毛球赛事：

与国际奥林匹克委员会合作举办奥运会羽毛球赛 世界羽毛球锦标赛 世界青少年羽毛球锦标赛 汤姆斯杯 尤伯杯 苏迪曼杯 世界羽联超级系列赛 以下两项赛事不再有规律地举办：

世界杯于1997年暂停举办。然而在2006年又重新举办了这项比赛（中国作为东道主），但只作为一项邀请赛。中国队包揽了五项冠军，但该项比赛并不被当时的国际羽联认可。 世界羽毛球大奖赛总决赛自2000年起还没有再次举办过。

2020年因疫情推迟的汤姆斯杯和尤伯杯羽毛球团体赛计划于2021年10月中旬在丹麦举行。计划2021年举办苏迪曼杯世界羽毛球混合团体锦标赛，世界羽联正与中国羽协和承办城市苏州保持密切磋商，以确定合适的举办时间。

第十届苏迪曼进行之际，羽毛球世界联合会(原国际羽联)十五日在格拉斯哥公布新会标。

印尼人阿伯伊波·鲁斯发设计的会标最终从1669件作品中脱颖而出。图为新会标及其设计者。

由羽毛球、地球和羽毛球世界联合会的英文名称共同构成的动感会标，像一支羽毛球拍在击球，既反映了“羽毛球联合世界”的主题，也进一步表达了羽毛球世界联合会联合世界羽毛球运动的努力。

在马德里会议上，国际羽联更名为羽毛球世界联合会并通过了有关征集协会新标志的决议。从十一月一日到今年一月三十一日，羽毛球世界联合会共征集了一千六百六十九件作品。作品来自五十七个国家，其中大约半数来自马来西亚和印尼。

羽毛球世界联合会主席姜荣中和副主席古纳兰在格拉斯哥宣布新会标，最终获选会标来自印尼的阿伯伊波·鲁斯发，他得到五千美元奖金，并可以免费观看八月十三至十九日在吉隆坡举行的世锦赛。

羽毛球世界联合会主席一九三四年成立，有一百六十三个会员。羽毛球世界联合会举办的主要赛事有:汤姆斯杯、尤伯杯、苏迪曼杯、世界羽毛球锦标赛、奥运会羽毛球赛等。

世界羽毛球联合会主席姜荣中日前对吉隆坡世锦赛期间发生的内讧进行了浅尝辄止的释疑，并表示如果世界羽联继续如此，羽毛球恐怕真的会无缘奥运会。

中国羽毛球协会于1981年加入羽毛球世界联合会。

在2007年8月吉隆坡世锦赛期间，姜荣中在被理事会提出不信任案后发表声明，描述世界羽联财务不透明，并炮轰第一副主席古纳兰篡位夺权。古纳兰等人在第二天召开新闻发布会进行了回击，认为姜荣中这两年的工作没有成效，并责成姜荣中让出主席一职，一场世界羽联高层内讧上演。

其实，在苏迪曼杯期间，姜荣中和古纳兰都领到了不信任案，只不过都没有被通过。世界羽联内讧历史悠久，这尤其表现在“亚洲帮”和“欧洲帮”的争斗上。2004年世界羽联总部从英国转移到马来西亚，标志着“亚洲帮”的胜出。但是，包括移址问题在内，赞助问题、电视转播问题、专业人士没有话语权问题……给2005年上台的姜荣中留下一个“烂摊子”。刚上台的姜荣中力图掌控世界羽联，而以古纳兰为代表的一派也试图控制世界羽联，两人的矛盾逐步升级。据《雅加达邮报》报道，在解释为什么将矛头指向古纳兰时，姜荣中说：“实际上我不想讨论这个问题，因为我们确实有不同的看法。这纯粹是观点不同。事情的起因是首席运营官问题。按照世界羽联规定，这个职务是必须有的。但是我们没有。这也是为什么我决定任命一个的原因，但被任命的首席运营官后来被停职了。2005年阿纳海姆世锦赛后，我们就曾一度没有首席运营官，这是违反世界羽联规定的。同样，按照世界羽联规定，（古纳兰的）第一副主席这个职务是不存在的。”

而按照古纳兰的说法，当时选他为第一副主席，姜荣中是同意的。姜荣中本人在吉隆坡世锦赛发表声明时没有提到第一副主席这一职务是否合乎世界羽联规定，只是表示一年半的期限已过，古纳兰应当交回实权。

古纳兰回应移址问题时的说法是“该问题正在接受调查”，而对于广泛拉赞助、增加电视转播，其目的是欲将羽毛球打造成“世界第一拍类运动”。

接手世界羽联首席运营官一职仅4个月的冈加拉奥被古纳兰等人停职。当时有说法称古纳兰解雇冈加拉奥是因为后者“叛变”，转投姜荣中，但也有说法称是姜荣中的“策反”。马来西亚人冈加拉奥为此与同胞古纳兰打起了官司。该官司引起社会广泛注意，马来西亚有关方面认为，身为马来西亚人的古纳兰卷入其中有损国家形象，马来西亚青年和体育部长还曾呼吁古纳兰辞职。

古纳兰首先否认了来自马青年和体育部的压力，并表示自己会在“适当”的时候辞职，但还不是时候。他还曾对新华社记者解释，不认为解雇冈加拉奥的做法是错的，因为自己是为了帮助羽毛球更快、更有效地“战胜”网球，成为拍类第一运动。

对于自己是否成为这场内讧的牺牲者这个问题，姜荣中说：“我不确定。我是被理事会选举出来的。即便是牺牲，我也是牺牲自己把错误的事情纠正过来。”

2005年苏迪曼杯期间，姜荣中当选世界羽联主席。仅仅两年时间，姜荣中感觉自己被古纳兰架空，他认为后者不仅拥有世界羽联的实际主席权力，而且官居多职：第一副主席、首席运营官、3个委员会的主席（洲际联合会委员会、市场和研究委员会、培训中心和发展委员会）。对此，姜荣中说：“在一个组织内部，权力应当划分于各个委员会或部门中间。每一个人也应当具有一定权力。但就世界羽联而言，某一个人却有着太大的权力。这是不对的。在这种情况下，世界羽联不可能成为一个好组织。我已经尽力让世界羽联成为一个负责、透明的组织，因为这是我们需要的。我们需要在内部有一个声音，但不是一个人的声音。我们只有形成统一的、经过协商的意见，才能够帮助世界羽联发展。”

世界羽联基本上是被少数几个国家“控制”，这让很多人感到困惑，姜荣中同样表示了自己的不满：“任何国家和地区都应有平等的机会。任何一项羽毛球比赛都应当是强队和弱队共同的节日。然而，事实并不是这样。”

中国羽球宿将李玲蔚在回应世界羽联内讧时表示，两人的主观目的都是好的，只不过背景、文化的差异导致他们做事方式的差异，她对此表示遗憾并希望双方应当以共同利益为重。

赛事 日期 地点 奖金(美元) 星级

马来西亚超级赛 1.15 -1.20 吉隆坡 200,000 2*

羽毛球世界联合会

韩国超级赛 1.22-1.27 韩国 200,000 2*

德国公开赛 2.26-3.02 米尔海姆 80,000 3*

全英超级赛 3.04-3.09 伯明翰 200,000 2*

前羽毛球国手傅海峰/蔡赟

前羽毛球国手傅海峰/蔡赟

瑞士超级赛 3.11-3.16 巴塞尔 200,000 2* 欧洲羽毛球锦标赛 4.12-4.20 丹麦 125,000 3*

亚洲羽毛球锦标赛 4.15-4.20 马来西亚新山 125,000 3*

汤尤杯赛 5.11-5.18 雅加达 1*

菲律宾公开赛 6.03-6.08 马尼拉 120,000 3*

新加坡超级赛 6.10- 6.15 新加坡 200,000 2*

印尼超级赛 6.17-6.22 印尼 200,000 2*

泰国公开赛 6.24-6.29 曼谷 120,000 3*

美国公开赛 7.08-7.13 美国 50,000 3*

奥运会 8.08-8.24 北京 1*

印度公开赛 9.02-9.07 印度 120,000 3*

中国台北公开赛 9.09 -9.14 台北 17000 3*

日本超级赛 9.16-9.21 东京 200,000 2*

中国大师赛 9.23-9.28 中国常州 200,000 2*

澳门公开赛 9.30-10.05 澳门 120,000 3*

新西兰公开赛 10.07-10.12 奥克兰 50,000 4*

荷兰公开赛 10.14-10.19 荷兰 50,000 3*

丹麦超级赛 10.21-10.26 欧登塞 200,000 2*

法国超级赛 10.28-11.02 巴黎 200,000 2*

越南公开赛 11.11-11.16 越南 50,000 4*

中国超级赛 11.18-11.23 待定 200,000 2*

香港超级赛 11.25-11.30 香港 200,000 2*

2020年3月31日，世界羽联宣布，鉴于新冠肺炎疫情的影响，决定“冻结”世界排名和世界青年排名，直至另行通知为止。受到新冠肺炎疫情的影响，从3月中旬到4月底的国际赛事已经暂停举行。现阶段，考虑到原定5月和6月举行的赛事可能会推迟，世界羽联难以预测下一次国际赛事将于何时举行。世界排名将从3月17日开始“冻结”。这期排名也将作为下一次国际赛事的入围和种子排名的基准。

世界羽联同时表示，在东京奥运会举办日期确定为2021年7月23日至8月8日后，世界羽联已经启动评估程序以确认奥运会资格系统会如何受到影响，世界排名“冻结”不影响奥运资格积分系统。

世界羽联说，东京奥运会改期后，已经开始与东道主西班牙方面商讨2021年世锦赛的改期事宜。羽毛球世锦赛一般在非夏季奥运会举办年份的8月举行。

2014年4月5日，世界羽联(BWF)确定将在超级系列赛和主要大赛引进“鹰眼”(Hawk-Eye)技术。

在经过过去几个月的鹰眼技术测试后，世界羽联秘书长伦德透露羽联已经和为网球提供边线技术的鹰眼公司达成协议，并将在12站超级系列赛和主要大赛赛场上正式使用；该项技术现在印度公开赛试用中。

伦德表示：“在过去我们一直尝试不同的系统，包括了此前测试的回放技术等，但最后我们认为鹰眼的判断更为准确，尤其能够协助裁判更进一步确认边线球，减少误判。”

2022年3月，世界羽联宣布取消所有在俄罗斯以及白俄罗斯的BWF赛事，并且禁止俄罗斯、白俄罗斯国旗和国歌在BWF所有场合悬挂及播放。

2022年3月4日，世界羽联（BWF）宣布，从2022年开始，每年的7月5日被定为世界羽毛球日。